Die Berechnung des BAföGs hängt in der Regel vom Einkommen der Eltern ab. Aufgrund der Berechnungsgrenzen und unterschiedlicher Freibeträge ist da schon so manch einer durchs Raster gefallen. Eine Chance auf eine elternunabhängige Berechnung haben jedoch Studierende, die zuvor eine Ausbildung abgeschlossen haben oder anderweitig erwerbstätig waren.

Die Dauer der Erwerbstätigkeit muss in diesem Fall mindestens fünf Jahre betragen haben, unabhängig davon, in welchem Beruf man gearbeitet hat. Glück hat an dieser Stelle z.B. derjenige, der sich z.B. entschieden hat, Wartesemester zu sammeln und in der Zwischenzeit zu arbeiten anstatt einen anderen Studiengang zu wählen. Etwas länger dauert es für diejenigen mit abgeschlossener Berufsausbildung. Nach Ende der Ausbildung müssen sie mindestens drei Jahre erwerbstätig gewesen sein, um das elternunabhängige BAföG beantragen zu können.

Wer seine Hochschulzugangsberechtigung auf dem Zweiten Bildungsweg erworben hat, hat gute Aussichten für das elternunabhängige BAföG. Das z.B. Studierende, die nach einer Berufsausbildung das Abitur auf einem Abendgymnasium nachgeholt haben. Auch wer das 30. Lebensjahr vollendet hat, darf sich auf elternunabhängiges BAföG freuen. Grundbedingung ist jedoch, dass man alle weiteren Voraussetzungen für BAföG-Empfänger erfüllt.